Sarjajohtaja Namika Lahti Korihaiden vieraaksi

Uusiutunut lahti

Viime kaudella loukkaantumisista kärsinyt ja sarjapaikkansa vasta karsintojen jälkeen varmistanut Namika Lahti on oli kesän siirtomarkkinoilla voittaja saatuaan vanhat kasvattinsa paluumuuttajina takaisin hyppyrimäkien juurelle. Maajoukkueessakin esiintynyt takamies Teemu Laine palasi Saksasta kotiin, Mikko Kyrö (198) Joensuusta ja Harri Riikonen (190) Lappeenrannasta. Kaiken kaikkiaan Lahden pelaajalistassa on peräti yhdeksän uutta nimeä, jotka korvaavat kuusi siirtomarkkinoilla menetettyä pelaajaa. Myös joukkueen päävalmentaja on uusi. Turun Riennossa valmennusuransa aloittanut entinen maajoukkueratsu Lars Ekström palasi yli kymmenen Turussa vietetyn vuoden jälkeen takaisin Lahteen.

- Yhtenä tavoitteenamme on ollut rakentaa lahtelainen joukkue, kertoo Ekström. 16 sopimuspelaajasta peräti 11 on lahtelaisia, joten varsin omavaraisella joukkueella lahtelaiset ovat liikkeellä.

Namika Lahden pelityyli on ollut tänä vuonna erittäin juoksuvoittoinen. Joukkue panostaa hyvään juoksupeliin, jota tukee vahva levypallopelaaminen. Lahtelaiset ovat olleet keskimäärin 39-26 vastustajaa parempia levypalloissa. Isot kotimaiset pelaajat Tom Gustafssson (201), Sami Pekkola (200) ja Sami Lehtoranta (205) ovat pystyneet avaamaan amerikkalaiselle Monte Cummingsille (193) helppoja korintekopaikkoja nopeiden päätteeksi.

Hyökkäyspäässä lähes 900 indeksillä kautensa aloittanut Monte Cumming on ollut lähes pitelemätön. Mies on tehnyt lähes 24 pisteen keskiarvon 72 prosentin tarkkuudella ja ohessa vielä hakenut 7,5 levypalloa. Hyvää taustatukea on antanut Teemu Laine yli 15 pisteen keskiarvolla sekä kolmikko Gustafsson-Pekkola-Lehtoranta.

Korihait nälkäisenä Lahden kaatoon

Korihait sai viime sunnuntaisesta Pyrbasket voitosta runsaasti itseluottamusta. Joukkue on harjoitellut viikon ajan hyvin, mutta pientä jobinpostiakin on tullut. Marko Vehniäinen loukkasi tiistaina nilkkansa ja Mika Pitkäranta polvensa. Pitkäranta pukenee pelipuvun jo sunnuntaina, mutta Vehniäisen pelaaminen on epävarmaa.

Viime sunnuntaina Korihait sai viimeisten minuuttien aikana hyvän puolustuksen kautta hyökkäyspeliin irtonaisuutta. Pasi Kauha ja Jarno Nikula saivat heittonsa kulkemaan hyvin. Lahden kaadossa samat herrat ovat paljon vartioina, mutta apuja on tultava myös Mika Pitkärannalta, Mikko Jaloselta ja Heikki Saaristolta. Lari Kangas oli viime sunnuntain pelissä loistava puolustuspäässä. Yhdessä Oliver Mortonin kanssa kaksikko saaneekin paimennettavaksi Gustafssonin ja Lehtorannan.

Tilastojen valossa Korihailla on selkeästi paremmat heittoprosentit. Toisaalta Lahti on pystynyt hyvän levypallopelinsä avulla ottamaan otteluissa keskimäärin 96 heittoa Korihait 81 vastaan eli Korihaiden on sunnuntaina laitettava palloa todella kovalla prosentilla sisään voittaakseen ottelun, mikäli levypallopeliin ei tule parannusta.

- Meidän pitää huolehtia levypalloista paremmin. Se on ollut pienoinen murheemme, myöntää Korihaiden Gerald Lee

Korihait - Namika Lahti sunnuntaina kello 17 Pohitullissa. Ottelun tuomitsevat pääkaupunkiseudulta kotoisin oleva Petri Mäntylä sekä kreikkalainen Miltos Ioannidis. Otteluisäntänä toimii RN-Sähkötyö Oy

Tom Westerholm

24.10.2003 13.37.56