Mestarisuosikki Kouvot Pohitulliin

Sunnuntaina Korihait yrittää jälleen kumota Kouvot kammoaan, sillä Korihaiden viimeisin kotivoitto Kouvoista SM-sarjassa on lähes kymmenen vuoden takaa, sillä 19.11.1993 on Korihait viimeksi voittanut Kouvot kotonaan. Sunnuntaina on menossa myös toinen mielenkiintoinen putki, sillä Jukka Toijalalla on nyt takana kaikkien aikojen pisin onnistuneiden kolmen pisteen heittojen putki. 2.4.2002 alkaneessa heittoputkessa on Kouvojen kapteeni heittänyt peräkkäin kolmosen pohjaan 62 pelaamassaan SM-sarjan ottelussa.

Korihaiden juhlakalu on sunnuntaina kapteeni Pasi Kauha. Keskiviikkona Pasi Kauha sai 400. SM-sarjaottelunsa tililleen. Näin ollen Pasi Kauhasta tuli 24. pelaaja kautta SM-sarjan historian, joka on pelannut yli 400 ottelua SM-sarjassa. Toisen merkkipaalun Pasi Kauha ohitti viime sunnuntaina Porvoossa, kun tilille napsahti 700. riisto. Kaikkien aikojen riistotilastossa Pasi Kauha (703 riistoa) on toisena edellään vain Korihaiden nykyinen päävalmentaja Gerald Lee, jolla on kasassa käsittämättömät 1145 riistoa.

Kouvoilla nimekäs ryhmä

Kesän suurin voittaja pelaamarakkinoilla oli Kouvot. Kymenlaaksolaiset saivat riveihinsä paluumuuttajana takamies Jukka Toijalan Joensuusta, KTP:stä toisen takamiehen Anssi Kinnaslammen sekä Salosta heittävän takamiehen Samu Kaaresviiran. Ulkolaispelaajina pelaavat nimekkään Massachuttesin yliopiston kapteenina toiminut Micah Brand (209cm) sekä Ruotsin Basketliganissa viime vuonna pelannut Ruotsin ja USA:n passit omaava 24-vuotias Luke Dean (201). Tähän kun lisätään vielä levypallorohmu Ville Kaunisto (204) ja heittävä laitahyökkääjä Jani Hiltunen (199), niin voidaan todeta mestaruuteen riittävän materiaalin olevan kasassa.

Mutta se mikä paperilla näyttää helpolta, ei aina ole sitä käytännössä. Kouvolalaisten päävalmentajana toista kautta toimiva Jouni Grönroos ei ole saanut joukkuetta pelaamaan yhteen. Joukkue on saavuttanut yhdeksästä pelaamastaan ottelusta viisi voittoa ja löytyy sarjataulukosta sijalta seitsemän. Kahdessa viime ottelussa Kouvot on aloittanut ottelun lupaavasti, mutta romahtanut käsittämättömästi viimeisten minuuttien aikana ja kärsinyt tappion. Viimeisimmät tiedot Kouvolasta kertovat joukkueen aikovan vaihtavaa amerikkalaispelaajaansa. Mielenkiintoista nähdä, miten tämä tieto vaikuttaa Micah Brandin pelaamiseen sunnuntaina.

Korihailla uutta verta

Korihaiden syksy on alkanut sarjanousijalle tutusti vaikeissa merkeissä. Viime peleissä Korihait on kuitenkin osoittanut vahvaa heräämistä nimenomaan puolustuspäässä. Robin Greyn mukaantulon jälkeen on joukkueen puolustus muuttunut aggressiivisemmaksi.

Sunnuntaina Pohitullin yleisölle esittäytyy ensimmäisen kerran saksalainen Robin Grey. Miehen try-out päättyy ensi keskiviikkona ja toistaiseksi Korihaiden johto on ollut tyytyväinen miehen esityksiin, joten miehen jatko Korihaissa loppukauden ajan on hyvin todennäköistä.

Keskiviikkona Kotkassa Korihait näytti kolmannella jaksolla, mitä hyvä joukkuepuolustus on. Valitettavasti neljännen jakson alun kipsi hyökkäyspäässä ei antanut mahdollisuuksia otteluvoittoon, vielä!

- Kun vaan pystymme siirtämään harjoituksissa oikein tehtävät asiat otteluissa pelitapahtumiin koko 40 minuutiksi, tulemme voittamaan otteluita. Asiat toimivat harjoituksissa hyvin ja peleissäkin aika ajoin. Tällä tasolla pienikin nukahdus kostautuu heti omassa päässä, joten huolellisia meidän on oltava, tuumii Gearld Lee.

- Nyt pelattujen vierasottelujen perusteella ei ole kysymystäkään siitä, missä on paras yleisö. Kyllä Pohitullin yleisö tällä hetkellä SM-sarjan äänekkäin, joten sunnuntaina joukkue tarvitsee taas kaiken mahdollisen tuen, jotta voittotiliä saataisiin lihotettua, kehuu uusikaupunkilaista yleisöä Gerald Lee.

Korihait - Kouvot sunnuntaina 9.11. kello 17 Pohitullissa. Otteluisäntänä toimii Hotelli Lännentie.