Pyrbasket ja Korihait neljän pisteen ottelussa keskiviikkona

Korihait voitti Pyrbasketin syksyllä harjoituspeleissä kahdesti. SM-sarjassa Korihait voitti tamperelaiset kotonaan 91-83, mutta hävisi joulun alla Tampereella 92-79. Joulun alla pelatussa ottelussa Pyrbasketin väreissä esiintyi EU-pelaaja Brian Clifford. 202-senttinen ja 33-vuotias laitahyökkääjä on pelannut vuosikausia Espanjan kovassa pääsarjassa hyvillä tilastoilla. SM-sarjassa veteraani on tehnyt keskimäärin 13 pistettä ja noukkinut lähes yhdeksän irtopalloa. Keskiarvoa heikentää avausottelu, jossa irlantilainen ei päässyt kentälle lainkaan. Todelliset keskiarvot ovatkin peräti 15 pistettä ja 10 levypalloa. Toinen Pyrbasketin pelin sielu on amerikkalaispelaaja Lynn Washington. Vahva yleispelaaja on tehnyt keskimäärin 24 pistettä ja ja hakenut lähes kymmenen levypalloa ottelua kohti.

Nuori Antero Lehto on kasvanut SM-sarjan mitat täyttäväksi takamieheksi. Tero Minetti kuuluu Ville Selmgerenin kanssa Pyrbasketin kantaviin ja kokeneisiin kasvoihin. Myös nuori Mikko Niemi on viime peleissä osoittanut niitä merkkejä, mitä nuorten maaotteluissa on totuttu nuorukaiselta näkemään.

Viimeksi Pyrbasket ratkaisi voiton kaukoheitoilla. Korihait oli pahimmillaan 25 pistettä perässä, mutta koko kentän prässillä uusikaupunkiasiet uivat lopussa jo vanaveteen. Aika vain loppui kesken. Molemmat joukkueet muistavatkin varmasti viime kohtaamisen ja uusia lääkkeitä on varmasti voiton saavuttamiseksi mietitty.

Pyrbasket on Korihaiden ohella ollut alkutalven kuuminpia joukkueita. Sunnuntaina tamperelaiset murskasivat kotonaan Salon Vilpaan 90-65 ja viime keskiviikkona Äänekosken Huima jäi Pyrbasketin jalkoihin Äänekoskella lukemien ollessa 69-89.

Korihait kärsi sunnuntaina katkeran kotitappion Lappeenrannan NMKY:lle kahden jatkoajan jälkeen. Maanantain ja tiistain joukkue valmistautui normaalisti keskiviikon otteluun. Pelaajat tietävät, että keskiviikon ottelu on äärimmäisen tärkeä.

- Valmistaudumme otteluun, kuin mihin tahansa kamppailuun. Meille jokainen ottelu on tärkeä, muistuttaa Gerald Lee.

Korihaiden ykköspyssyksi on noussut William McFarlan. Taitava amerikkalainen jakaa jo toisen sijan SM-sarjan pistetilastossa (24,9) ja on piikkipaikalla niin levypalloissa (13,3) kuin torjunnoissakin (2,75). Kahden pisteen heittojen onnistumisprosentti on mainio 64,2. Hyvää taustatukea "BJ" on saanut Robin Greyltä (15,3p/7,2lp), joka on etenkin otteluiden avauspuoliskoilla ollut suorastaan häikäisevä.

Jarno Nikula (14,5) ja Pasi Kauha (16,7) ovat olleet myös luotettavia korintekijöitä ennen Mika Pitkärantaa (6,5) ja Mikko Jalosta (6,0). Puolustuksen erikoismies Marko Vehniäinen on onnistunut keskimäärin 4,1 pisteen ja Heikki Saaristo 3,9 pisteen edestä. 173-senttisen Vesa Vuorisen pistekeskiarvo on 1,9, mutta levypallokeskiarvo on joukkueen neljänneksi paras (2,0).

Korihaiden mustat jaksot ovat tulleet tällä kaudella puoliajan jälkeen. Hyökkäyspeli on tauon jälkeen pysähtynyt ja mukava taukojohto on vaihtunut tiukkaan voittotaisteluun. Myös uusikaupunkilaisten menetysten määrä (ka. 16,79) on ollut tuskallisen suuri etenkin, kun menetykset ovat tulleet juuri silloin kuin niitä vähiten tarvitaan. Korihaiden kahden pisteen heittojen onnistumisprosentti on kivunnut jo 50,1 prosenttiin alkukauden reilusta neljästäkymmenestä. Samalla kolmen pisteen heittojen tarkkuus on pudonnut lähes neljästäkymmenestä prosentista 35 prosenttiin.

Sunnuntaina Pohitullissa oli melkoinen meteli. Kotiyleisö piti valtaisaa meteliä ja seisoi kotijoukkueen tukena läpi ottelun. Keskiviikkona Korihait toivookin samanlaista kannustusta, jotta tärkeä voitto jäisi Uuteenkaupunkiin. Ottelu alkaa kello 18.30 Pohitulissa ja otteluisäntänä toimii Oy FinnLink Ab.

Tom Westerholm