Korihaille ansaittu taisteluvoitto

Korihaiden tilastoykkönen ja voiton takuumies oli viime kaudella Pyrbasketia edustanut William BJ McFarlan. Liikkuva jenkki teki keskiviikkona 38 pistettä, repi 19 irtopalloa. Täydet 50 minuuttia pelannut BJ merkautti tilastoihin huikean indeksilukeman 980. Indeksilukemaa 700 pidetään jo superpelaajan rajapyykkinä, joten yli 65 prosenttisesti pisteensä tehnyt BJ oli keskiviikkona omassa kategoriassaan. Robin Grey heitti 27 pistettä ja Pasi Kauha 16, Mikko Jalonen sai tällä kertaa vastuuta lähes 44 minuuttia ja pisteitä kertyi kahdeksan.

Pyrbasketin voimahahmo oli EU-pelaaja Brian Clifford 25 pisteellä ja 17 levypallolla. Lynn Washington keräsi 34 pistettä ja 13 levypalloa ja hienoja otteita esittänyt 19-vuotias Antero Lehto 16 pistettä.

- Brian Clifford pelaa normaalisti kolmospaikalla (pieni laitahyökkääjä) ja Ville Selmgren sisällä. Korihaita vastaa emme voineet kuitenkaan lähteä pelaamaan kolmella isolla ja siksi "Cliffi" pelasi tänään noin paljon sisällä. Tämä veto oli pakon sanelema, mutta toisaalta hyökkäyspelimme meni sen vuoksi hieman sekaisin, analysoi taktiikkaansa Pyrbasketin käskijä Jarmo Laitinen.

Ottelun ensimmäinen puoliaika ei luvannut Korihaille ruusuista peliä. Pyrbasket voitti ensimmäisen puoliajan levypallot 15-29 ja Korihait tuntui olevan vielä sunnuntaisen LrNMKY -tappion aiheuttamassa tappiomielialassa. Jakson lopussa Korihait nousi lupaavasti 35-47 lukemista jo tilanteeseen 41-47, mutta Ville Selmgrenin kahden pisteen kori ja Brian Cliffordin viime sekunnin kolmen pisteen kori veivät vieraat jo 41-52 taukojohtoon.

Kolmannella jaksolla Pyrbasketin hyökkäyspeli tukehtui täysin. viimeisen minuutin alkaessa. Robin Grey osoitti kuitenkin rautaisia hermoja tasoittaessa pelin vapaaheittoviivalta 25 sekuntia ennen loppusummeria. Pyrbasket pelasi viimeisen hyökkäyksen Mikko Niemen käsiin, mutta summerin soidessa lähtenyt heitto meni ohitse ja toinen jatkoaika oli selviö.

Toisen jatkoajan aluksi Korihait siirtyi 92-89 johtoon. Brian Cliifordin vapaaheitolla ja Antero Lehdon kahden pisteen korilla tamperelaiset tulivat tasoihin 92-92. William McFarlan vei Korihait 94-92 johtoon, mutta Clifford tasoitti taas pelin lukemissa 94-94. Korihaiden seuraava hyökkäys jäi ns. käsiin ja Mikko Jalonen joutui ottamaan vaikean ratkaisun, joka meni ohi. Tero Minetti siirsi vieraat 94-96 johtoon 50 sekuntia ennen loppua. Marko Vehniäinen otti kuitenkin ratkaisun omiin käsiinsä ja heitti tasoituksen 96-96 31 sekuntia ennen loppua. Pyrbasketin hyökkäys päättyi menetykseen ja William McFarlan pääsi vapaaheittoviivalle 17 sekuntia ennen loppua: ensimmäinen sisään ja toinen ohi. Korihait johti 97-96 ja Pyrbasketille jäi viimeinen hyökkäys. Antero Lehto ajautui kuitenkin kulmaan, josta hän yritti ajaa keskelle. Korihaiden puolustus ohjasi Lehdon ajamaan suoraan Korihaiden puolustussumppuun. Mikko Jalonen riisti pallon ja vapautti Pasi Kauhan läpiajoon, joka nosti loppulukemat 99-96 viimeisellä sekunnilla.

- Viimeinen puolustuksemme oli kuin oppikirjasta, ihasteli joukkueensa onnistunutta puolustusmuuria kapteeni Pasi Kauha.

- Tänään pysyimme joukkueena loppuun saakka. Pojat halusivat voittaa ja haluavat tehdä sen näemmä vaikeamman kautta. Jos lopputulos on tämä, niin mikäs siinä. Yleisö ainakin piti varmasti näkemästään, naurahti huojentunut Gerlad Lee.

- Opimme sunnuntaista, mitä tarvitaan jatkoaikojen voittamiseen, myönsi Kauha viime sunnuntain opit.

- Sairastin jouluna kolme viikkoa ja kunto sekä pelaamiseen tarvittava rytmi katosi kokonaan. Nyt pikkuhiljaa alkaa taas tunne löytymään. Kovaa työtä se tarkoittaa ja aamuisin olen heitellyt paljon sekä käynyt läpi henkilökohtaisia asioita, kertasi Kauha menneitä viikkoja sekä paljasti syyn kannattajia ihmetyttäneeseen asiaan tehojen hiipumisesta. Keskiviikkona pisteitä syntyi jo 16 kahden pisteen heittojen onnistuessa 62,5 prosenttisesti, mutta kolmen pisteen heittojen osuessa vain 28,6 prosenttisesti.

Pyrbasketin Jarmo Laitinen oli ottelun jälkeen pettynyt. Voitto oli ulottuvilla, mutta tällä kertaa Korihait onnistui kaappaamaan voiton.

- Sössimme itse pelin lopun täydellisesti. Meille olisi riittänyt varsinaisen peliajan lopussa vain pallon pitäminen. Jatkoaikojen lopuissa meillä oli viimeiset pallon hallinnat, mutta tänään emme onnistuneet ottamaan voittoa, vaikka sitä kovasti tarjottiin, totesi Laitinen.

- Tarkoitus oli pelata ns. yläpeli eli saada pallo high postiin (vapaaheittoviivalle). Se on meidän normaalipeli, mutta Korihait otti sen meiltä pois ja jouduin ottamaan toisenlaisen ratkaisun, kertasi lopun dramatiikkaa Antero Lehto, joka palasi niin ikään sairastelujen jälkeen omalle suoritustasolle.

Korihait nousi voiton ansiosta jo seitsemään voittoon. Yhden voiton päässä on Pyrbasket, Componenta ja keskiviikkona yllätysvoiton Pussihukista ottanut Huima. Kahden voiton päässä majailee Porvoon Tarmo. Viisikosta kolme säilyy SM-sarjassa ja kaksi joutuu karsintasarjaan, jossa varmasti toinen karsija joutuu vaihtamaan sarjaporrasta SM-sarjan supistamisen vuoksi. BC Jyväskylä pitää perää kolmen voiton päässä Korihaista ja on suoran putoajan paikalla. Korihait pelaa sunnuntaina Lahdessa ja ensi keskiviikkona Pohitulliin saapuu Pussihukat. Pussihukat ottelu käynnistää Korihaiden neljä kotiottelua käsittävän putken, jossa Pohitulliin saapuu peräkkäin Pussihukat, Huima (1.2.), KTP (4.2.) ja Kataja (11.2.). Korihaiden seuraava vierasottelu on ensi sunnuntain jälkeen 15.2. Karkkilassa.

Ns. huipputärkeät ottelut ovat 1.2. pelattava kotiottelu Huimaa vastaan, 15.2.ja 22.2 pelattavat vieraspelit Karkkilassa, 18.2. kotiottelu BC Jyväskylää vastaan, 7.3. kotiottelu Huimaa vastaan, 10.3. pelattava Pyrbasket -ottelu Tampereella ja sarjan päätöskierroksella 14.3. pelattava kotiottelu BC Jyväskylää vastaan. Näissä keskinäisissä otteluissa ratkeaa pitkälti play off -viivan alapuoliset sijoitukset. Muutama voitto sarjan kärkijoukkueista yhdistettynä voittoihin keskinäisistä otteluista siivittää Korihait varmasti turvallisille vesille, jota jo siintävät taivaanrannassa syksyn harmauden jälkeen.

Korihait pisteet/levypallot: Nikula 2/1, Jalonen 8/3, Kauha 16/1, Grey 27/8, McFarlan 38/19, Vehniäinen 3/5, Saaristo 3/2, Kangas 2/0 1p 70,6%, 2p 54,5%, 3p 27,8%, 42 levypalloa, 13 menetystä, 13 riistoa, 3 torjuntaa, 14 syöttöä, 17 virhettä

Pyrbasket pisteet/levypallot: Lehto 16/4, Minetti 5/8, Washington 34/13, Ratia 3/1, Korhonen 2/1, Clifford 25/17, Selmgren 6/3, Niemi 5/4 1p 65,2%, 2p 54,5%, 3p 20,0%, 53 levypalloa, 15 menetystä, 5 riistoa, 2 torjuntaa, 9 syöttöä, 20 virhettä

Tom Westerholm