Korihait ja Huima kauden
tärkeimmässä ottelussa

Kolme kierrosta ennen loppua Huima on suoran säilyjän paikalla yhden voiton Korihaita edellä. Korihailla on sunnuntain jälkeen jäljellä vielä Pyrbasket vieraissa ja BC Jyväskylä kotonaan. Huima pelaa keskiviikkona puolestaan Honkaa vastaan kotonaan ja sunnuntaina Vilpasta vastaan vieraissa.

Sunnuntain toinen mielenkiintoinen ottelu on Karkkilassa pelattava Componenta - Pyrbasket ottelu. Componenta on Korihaiden kanssa tällä hetkellä tasapisteissä ja mikäli joukkueet päätyvät tasapisteisiin, on Componenta uusikaupunkilaisia parempi keskinäisten otteluiden korieron ollessa plus neljä pistettä.

Componenta päättää sarjansa jo ensi keskiviikkona vierasotteluun BC Jyväskylää vastaan. Korihaiden suoran säilymisen kannalta olisikin toivottavaa, että Pyrbasket voittaisi sunnuntaina Karkkilassa ja Korihait pystyisi kaatamaan Huiman. Tällöin Korihaiden suora säilyminen olisi täysin omissa käsissä: voittamalla loput ottelut sarjapaikka olisi selviö ja mikäli Huima voittaisi vain toisen jäljellä olevista otteluista, riittäisi Korihaille sunnuntain jälkeen vain yksi voitto sarjapaikan uusimiseen.

Tappio Huimalle tietäisi Korihaille puolestaan tukalaa asemaa kauden loppuihin peleihin: Huiman olisi hävittävä molemmat ja Korihaiden voitettava molemmat, jotta suora säilyminen olisi edes teoreettisesti mahdollista.

Korihait ja Huima ovat kohdanneet tällä kaudella kolmasti. Lokakuussa Huima oli kotonaan niukasti parempi, mutta joulukuussa Korihait haki voiton Äänekoskelta ja uusi temppunsa kuukausi sitten kotonaan. Huimalta oli helmikuussa sivussa pitkästä päästä Ville-Pertti Lind ja Tero Rantaniva. Nyt kaksikko on päässyt takaisin pelikuvioihin mukaan ja ovat hyvässä iskussa.

Amerikkalaispelaaja Harry Harrison ei ole hyökkäyspäässä aivan parhaimpia, mutta puolustuksen erikoismiehenä ja taitava levypallopelaajana sekä armottomana taistelija on mies auttanut joukkuettaan voittoihin. EU-pelaaja Paul Howard ei viimeksi Uudessakaupungissa onnistunut, mutta TV-ottelu KTP:tä vastaan osoitti miehen olevan armoton heittäjä.

Huiman takamiesosastoa edustaa kovat heittäjät Toni Ilmonen ja Timo Naukkarinen. Antti Siimes pystyy pelaamaan sekä sisällä että ulkona ja on ollut monissa otteluissa Huiman vaarallinen ase kuin myös heittäjänä kunnostautuva Jouni Määttänen. Myöskään viimeksi Uudessakaupungissa oman piste-ennätyksensä tehnyttä Sami Kajanderia ei voi jättää huomioimatta puhuttaessaan Huiman vaarallisista pelaajista .

Viimeksi Uudessakaupungissa Huima ei juurikaan heittopelillään loistanut, mutta viime otteluissa Huiman pyssy on ollut tulessa. Kolmen ottelun voittoputkessa oleva Huima on heittänyt kahdessa ensimmäisessä voitto-ottelussa 61 kolmen pisteen heittoa, joista huikeat 29 on mennyt sisään. Keskiviikona voitollisessa Componenta -ottelussa Huima laittoi lentoradalle pallon 28 kertaa, joista "vain" kahdeksan meni sisään. Tarkkaa puolustuspeliä Korihait saa siis Huimaa vastaan esittää, jotta voitto irtoaisi.

Korihait on hävinnyt nyt neljä ottelua putkeen. Sunnuntaina putki olisi hyvä saada poikki, jotta kauden minimitavoite, sarjapaikka saataisiin saavutettua. Korihaiden viime aikojen peliä on leimannut huono kaukoheittopeli. Esimerkiksi Salossa kolmen pisteen heitot putosivat vain 9,5 prosenttisesti. Sunnuntaina Korihaiden onkin syytä saada heittopelinsä uomiin, jotta voittotili kasvaisi.

Myös loukkaantumiset ovat vaivanneet Korihait juuri ratkaisevilla hetkillä. Jarno Nikulan reisivamma pitänee miehen sivussa runkosarjan loppuun saakka. Pasi Kauhan pohjevamma ei ota parantuakseen. Tosin Pasi itse aikoo sunnuntaina tulla kentälle vaikka väkisin. Kun lisäksi Johannes Ankelo ja Lari Kangas ovat myös loukkaantuneiden kirjoissa, on Korihailla menossa todellinen loukkaantumissuma kauden ratkaisuhetkillä.

Sunnuntaina Korihait tarvitseekin onnistumisia hyökkäyspäässä laajalla rintamalla. Robin Greyn ja William McFarlanin lisäksi pisteiden teon pitää onnistua myös muilta pelaajilta. Myös yleisön kannustus ja omien tukeminen vaikeina hetkinä saattaa sunnuntain ottelussa nousta arvoon arvaamattomaan. Maanantaina yleisön huuto oli kantaa Korihaita jo voittoon Hongasta, joten samanlaista meteliä Korihait toivoo myös Huima -otteluun.

Tom Westerholm