Koripallon Sparliiga alkaa
Salon Vilpas Korihaiden avausvastustaja

Korihait aloittaa sarjan tänäkin vuonna kotiottelulla ja heti ensimmäisessä ottelussa vastassa on mielenkiintoinen paikallisvastustaja Salon Vilpas. Ottelu alkaa tuttuun tyyliin kello 17 Pohitullissa.

Korihait niskan päällä harjoitusotteluissa

Korihait ja Salon Vilpas kohtasivat kaksi kertaa harjoitusotteluissa syyskuussa. Korihait oli molemmissa kohtaamisissa parempi. Ensimmäinen peli Perniössä päättyi Korihaiden 74-80 voittoon ja toinen Pohitullissa peräti 93-62. Ensimmäisessä ottelussa Korihailla oli vahvuudessa mukana ulkomaalaisistaan ainoastaan Dondrell Whitmore. Toisessa pelissä mukana oli sitten myös Robin Grey ja kaksi päivää Suomessa viihtynyt James Reaves.

Vilpas on kärsinyt koko syksyn loukkaantumisista. Korihaita vastaa pelatuista otteluista poissa on ollut maajoukkuelaituri Jukka Kataja, joka nähtäneen pelipuvussa sunnuntaina Pohitullissa.

- Viikon ehdin harjoittelemaan yli kuukauden tauon jälkeen, joten katsotaan nyt paljonko sitä vastuuta annetaan ja paljonko sitä pystyy kantamaan, kertoi nilkkavammansa tilanteesta Jukka Kataja keskiviikkona Helsingissä järjestetyssä Sparliigan infotilaisuudessa.

Jälkimäisessä harjoitusottelussa Vilppaalta oli sivussa myös EU-pelaaja Philip Dejworek nilkkavammaisena. Myöskään toinen jenkkivahvistus ei ollut tuolloin vielä saapunut maahan.

- Olemme vasta tämän viikon päässeet harjoittelemaan viisikkopelaamista, kun ollaan saatu joukkue kasaan. Joukkuepelistä ei ole tietoakaan niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessa vielä. Jos joku haluaa meidät nyt voittaa, niin tehköön sen nyt, sillä joulun jälkeen se on sitten vaikeampaa, lupaa salolaisten värikäs valmentaja Tommi Koskinen.

Vilppaan ulkomaalaispelaajina pelaavat 212-senttinen Chuks Neboh, 205-senttinen liettualainen Laurynas Inokaitis, 206-senttinen heittäjä ja Saksan passilla pelaava Philpi Dejworek sekä 183-senttinen takamies Tim Kissner.

- Kisnerin peliä on kiva seurata, sillä miehen syöttötaito on loistava, kehuu takamiestään Koskinen.

Korihait nälkäisenä sarja-avaukseen

Korihait aloittaa 23. sarjakautensa tavoitteenaan selvitä keväällä kahdeksan parhaan play offeihin. Menestyksen teesit eli puolustus ja levypallopelaaminen ovat tutut Gerald Leen valmennusaikakaudelta.

- Meidän pitää pelata hyvää puolustusta ja pärjätä levypallokamppailuissa. Se on tie menestykseen ja voittoihin, filosofoi valmentaja Gerald Lee, joka aloittaa nyt kolmannen kautensa Korihaiden peräsimessä.

- Salolla on iso joukkue ja meidän pitää olla erityisen hyviä sunnuntaina levypalloilla, miettii Lee sunnuntain ottelua.

Ed Dotsonin liityttyä joukkueeseen, on Lee joutunut muuttamaan hyökkäyspeliään hieman.

- Tämä viikko on harjoiteltu uusia asioita. Sunnuntaina sitten katsotaan, miten ne Saloa vastaan toimivat, sanoo Lee salaperäisesti.

Korihait - Salon Vilpas sunnuntaina kello 17 Pohitullin palloiluhallissa. Ottelun liput maksavat viisi euroa ja Korihaiden kausikortteja on vielä saatavilla. Otteluisäntänä toimii Nordea Pankki Suomi ja erotuomareina Mikko Toivonen ja Kati Nynäs.

Tom Westerholm