Mestarisuosikki LrNMKY Pohitulliin

LrNMKY:n pelin sielu on luonnollisesti Pasi Riihelä. Viime kaudella Riihelä teki Korihaita vastaan 42 ja 45 pistettä, joten tarkkaan vartiointiin maajoukkuelaituri joutuu. Uutena kasvona lappeenrantalaisten paidassa nähdään kuusi vuotta sitten Uudestakaupungista Euroopan kentille lähtenyt Jussi Kumpulainen (204cm). Muita laadukkaita kotimaisia pelaajia ovat Timo Riihelä, Jari Hagman, Jarkko Karhu. EU-pelaajana pelaa Tansakan maajoukkueen takamies Chanan Collman ja amerikkalaisina kaksimetriset Matt Williams ja Andre Foreman.

Tilastojen valossa LrNMKY on pelottavan kova levypalloissa. Andre Foreman ja Pasi Riihelä vievät yli yhdeksän levypalloa mieheen ja Jussi Kumpulainen sekä Matt Williamskin yli kuusi levypalloa. Lisäksi kolmikko Pasi Riihelä - Matt Williams - Andre Foreman pystyvät kukin heittämään kolmen pisteen heitot yli 40 prosenttisesti.

LrNMKY turvautuu pelissään pitkälti avausviisikkoon sekä kuudentena miehenä Timo Riihelään. Kuusikko pelaa otteluissa keskimäärin 21-35 minuuttia. Mikäli huhut Jussi Kumpulaisen loukkaantumisesta pitävät paikkansa saa lisäminuutteja Jari Hagman (198cm) sekä Jarno Laukkanen (189cm).

Korihaiden syksy ei ole alkanut aivan odotusten mukaisesti. Viime peleissä joukkueen hyökkäyspeli on yskähdellyt pahasti. Jostain syystä Korihaiden vaaralliset heittäjät ovat pehmentyneet tavallisiksi kuolevaisiksi ja esimerkiksi Pasi Kauhan kolmen pisteen heittoprosentti on ainoastaan 16,7 (3/18).

Viikko sitten maahan saapunut jenkkisentteri Jamahl Mosley yrittää kovasti kentällä, mutta pallo ei mene millään renkaan lävitse. Harjoituksissa loistavasti heittänyt jenkki on saanut kahdessa ensimmäisessä pelissä ainoastaan kahdeksan kahden pisteen heittoa onnistumaan 28:stä yrityksestä (28,6%). Siitä huolimatta Jamahl Mosley on Korihaiden paras pistemies 17,5 pisteen keskiarvolla sekä paras levypallomies 9,0 levypallon keskiarvolla.

Alkukaudesta kovinkin epävarmasti esiintynyt Ed Dotson on parantanut otteitaan huomattavasti kauden vanhetessa. Miehen pistekeskiarvo on noussut jo lukemaan 15,0 heittoprosentin ollessa 56,1 ja levypallojakin miehen käteen on keskimäärin tarttunut 8,4. Mikko Jalonen on jatkanut varmoja otteitaan tehden keskiarvokseen 11,3 pistettä ja antaen 2,5 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden.

Korihaiden voiton avaimet piilevät sunnuntaina levypalloissa sekä puolustuspelissä. Taitoa Korihaiden joukkueesta löytyy, mutta sunnuntaina joukkueen on kaivettava kaikki mahdollinen ja vielä vähän enemmänkin irti, jotta arvokas päänahka jäisi Pohitulliin. Siihen tarvitaan luonnollisesti kotiyleisön tuki, joka on ollut tänä syksynä loistavaa.

Viime kaudella joukkueiden kohtaamisen vei LrNMKY niukasti kahden jatkoajan jälkeen. Jatkoajalle päädyttiin Pasi Riihelän onnistuneen kolmen pisteen korin jälkeen, joten kaikki ainekset ovat myös tänä syksynä huikean koripallospektaakkelin näkemiseen.

Tom Westerholm