Kouvot Pohitulliin syyskauden viimeisessä ottelussa

Kouvojen peli on perinteisesti perustunut koviin heittäjiin. Samu Kaaresvirta, Anssi Kinnaslampi, Jani Hiltunen ovat saaneet rinnalleen heittävät laitahyökkääjät Jermaine Dearmanin (USA, 202cm) sekä Aaron Hoggin (USA, 197cm). Korin alla likaista työtä tekevät Brittipassilla pelaava Paul Jesinskis (200cm) sekä Ruotsin passilla pelaava Luke Dean (201cm). Hyvää tukea sisäpelaajille antaa monipuolisiin hyökkäyspään ratkaisuihin pystyvä Jarno Nissinen (195cm).

Kouvojen takamiesosasto on Juho Kailion ja Anssi Kinnaslammen harteilla. Jukka Toijala on kärsinyt jalan murtumasta koko syksyn ja miehen koko kausi sekä urakin lienee vaarassa. Perinteisesti Pohitullissa mainiosti onnistunut takamies ei tällä kertaa ole mukana kuin korkeintaan penkin päässä kannustamassa.

Korihaiden peli on pikku hiljaa parantunut. Keskiviikkona joukkueen peliä johtaa uusi päävalmentaja Kimmo Vyyryläinen, joka aloitti tehtävät Uudessakaupungissa sunnuntaina valmistuttuaan Vierumäen urheiluopistolta lauantaina ammattivalmentajaksi. Kolmen harjoituskerran perusteella ei suuria muutoksia Korihaiden pelitapaan liene tulossa, mutta varmasti jokainen pelaaja haluaa näyttää uuden ja ulkopuolisen valmentajan edessä parhaat ominaisuutensa.

Tilastollisesti ottelun käsikirjoitukseen tulee kuulumaan Kouvojen tarkat kaukoheitot. Kouvot on onnistunut alkukaudesta kolmen pisteen heitoissa peräti 40,2 prosenttisesti sekä kahden pisteen heitoissa 54,4 prosenttisesti. Korihailla vastaavat lukemat ovat 27,6 ja 49,5. Vapaaheitoissa uusikaupunkilaiset ovat olleet vieraitaan parempia prosentein 71,3-70,6.

Korihaiden vahvuus tulee olemaan keskiviikkona levypalloissa, jotka ovat ennakkoon Kouvojen hyväksi 32,6-35,6. Pallon menetyksiä Kouvoilla on ollut keskimäärin 16,4 Korihaiden 15,1 vastaan ja riistoissakin Korihait on edellä 9,6-7,5 eli Korihaiden puolustus lienee kouvolalaisia ärhäkkäämpää.

Korihailla on nyt keskiviikkona mainio tilaisuus ottaa arvokas päänahka Kouvoista juuri ennen joulutaukoa. Henkisesti voitto antaisi runsaasti lisää uskoa kevääseen ja voitolla Korihait nousisi jo suoran säilyjän paikalle ja matkaa play offeihinkin olisi vain kolme voittoa. Oman vaikeutensa ja lisämausteen otteluun tuo perinteisesti Kouvojen omituinen taika Pohitullissa. Sekä Kouvot että Honka ovat olleet viime vuosina voittamattomia Korihaille kotonaan. Viimeisen kotivoitto SM-sarjassa Kouvoista on yli 11 vuoden takaa eli 19.11.1993 on Korihait viimeksi voittanut Kouvot kotonaan. Nyt olisi viimeinkin tuo taika syytä murtaa.

Korihait - Kouvot keskiviikkona 15.12. kello 18.30 Pohitullissa. Ottelun tuomitsevat Pekka Saros ja Markku Karppinen.

Tom Westerholm