31.12.2004
Mauri Kontu, puhe Uuden kirkon portailla

Uudenvuoden puhe tänään on erilainen kuin jos se olisi ollut viikkoa aikaisemmin.

Meidän paikalliset asiamme tuntuvat merkityksettömän pieniltä verrattuna ihmisten äärimmäiseen hätään Aasian maanjäristyksen tuhojen seurauksena.

Kuitenkin uskallan tervehdyksessäni katsoa kaupunkimme kuluneesta vuodesta ja myös hiukan ensi vuotta.

Meille luottamushenkilöille yksi ajanjakso on päättymässä, kun valtuustokausi vaihtuu. Uudet päättäjät ovat odottamassa ja ottamassa vastuuta yhteisten asioiden hoitamisessa.

Kaupunkimme viimeistä neljä vuotta hallitsi mielestäni viisi tärkeää asiaa. Ensinnäkin meillä oli ja on pula uusista työmahdollisuuksista eli kärsimme merkittävästä työttömyydestä. Tämä toi mukanaan myös merkittävän väestömuuton pois kaupungistamme.

Toiseksi tehtiin merkittäviä panostuksia uusien työpaikkojen ja yritysten saamiseksi paikkakunnalle ja samalla elinkeinoelämän monipuolistamiseksi Tästä onnistumisen esimerkkeinä olkoon useiden metallialan yritysten syntyminen ja siirtyminen tänne ja vaikkapa jatkuvan laivaliikenteen saaminen takaisin satamaan.

Kolmas asia on usko oman paikallisen osaamisen kehittämiseen ja uuden oppimiseen. Olemmehan saamassa ammattikorkeakoulutuksen lisäksi korkeakoulutason opetusta ja tutkimusta terveyskeskuksen yhteyteen sekä energia-alalle.

Neljäs asia, ja ainakin julkisuudessa liiankin näkyvän osuuden saanut, on luottamushenkilöiden erilaiset näkemykset kaupunkimme taloudellisen tasapainon löytämiseksi. Uskon että viimeistään nyt tänään kaikille on selvää, että kaupunkimme elää aivan liian paljon yli varojensa. Kaupunkimme eli me, kulutamme n 2000 kaupungin asukkaan tuomien verotulojen verran enemmän kuin ansaitsemme.

Omalta osaltani hallituksen puheenjohtajana voin todeta, että en valitettavasti saanut viestiä riittävästi perille, jotta tarvittavat nopeat muutokset olisi voitu aloittaa jo pari vuotta aikaisemmin. Tehtiin useita selvityksiä, joissa muutostarve todettiin, mutta emme saaneet sitä käytäntöön. Enemmistö valtuustosta uskoi asioiden ratkeavan myöhemmin. Valitettavasti.

Viidentenä merkittävänä asiana voidaan todeta, että Vakka-Suomen Seutukunta työ on lähtenyt käyntiin monella rintamalla. Olemme onnistuneet pääsemään rakennemuutosalueeksi, joilla tietyillä valtiovallan toimenpiteillä mahdollistetaan taloudellinen tuki äkillisen työttömyyden vaivaamille alueille, johon Vakka-Suomi ja Uusikaupunki kuuluvat. Tästä kaikille seutukuntatyöhön aktiivisesti panostaneille parhaat kiitokset, niin virkamiehille kuin luottamushenkilöille.

Väitän että seudullisen yhtenäisyyden ja yhteistyön merkitys tulee korostumaan entisestä enemmän tulevalla nelivuotiskaudella. Mutta se syntyy vain yhteisistä haluista ja tarpeista, joita kaikilla Vakka-Suomen kunnilla uskon olevan.

Arvoisat kaupunkilaiset

Tuleva valtuustokausi on erittäin haasteellinen. Kuitenkin vakaasti uskon, että uuden kaupunginjohtajan ja yhdessä kaupunginjohdon kanssa valitsema uusi linjaus toimintojen kehittämiseksi meidän kaupunkilaisten eduksi on oikea. Sitä pitää kaikin mahdollisin keinoin tukea. Kuten omassa elämässämme tai yrityksissä, järkevä ja turvallinen talous takaa jatkuvuuden. Kaupungin talous ei siitä poikkea millään tavoin. Jos talous ei ole hallinnassa voidaan joutua nopeisiin ja hallitsemattomiin toimiin, jolloin siitä kärsivät sekä kaupunkilaiset että kaupungin työntekijät.

Meidän tehtävänämme on säilyttää Uusikaupunki ja seutukunta kehityskykyisenä ja kehittyvänä paikkakuntana myös tulevaisuudessa. Meillä on siihen työkalut. Tarvitaan uskoa ja tahtoa sekä yhteistyötä yhteisten sovittujen tavoitteiden toteuttamiseksi. Siinä todennäköisesti tarvitaan muutoksia koko palvelutuotannossa ja laajuudessa. Mutta kun kehittämien tapahtuu avoimesti yhdessä kaupungin henkilöstön, luottamushenkilöiden ja kuntalaisten kanssa ratkaisut kyllä löytyvät.

Hyvät kuulijat

Maailma on yllätyksiä täynnä. Huomisesta emme tiedä. Sen tosiasian eteen olemme taas joutuneet nöyrinä ja aseettomina. Tyynen valtameren hirmuinen luonnonkatastrofi koskettaa meitä kaikkia, päivä päivältä yhä lohduttomammin ja armottomammin. Uutistulvaa on osittain jo vaikeata ottaa vastaan. Se on henkisesti lamaannuttavaa.

Tänä vuonna emme pysty ja tuskin on halukaan juhlia vaihtuvaa vuotta perinteisillä menoilla. Olkaamme kiitollisia siitä, että meillä on täällä Suomessa on asiat paremmin.

Muistaen samalla että sotiemme aikana täällä elettiin vielä vaikeampia aikoja kuin Aasian katastrofikohteessa vain sukupolvi aikaisemmin.

Nyt vähin velvollisuutemme on kaikin mahdollisin keinoin antaa tukemme katastrofin seurauksena kärsiville ihmisille ja heidän läheisilleen. Kukin omien mahdollisuuksiensa mukaan.

Huolehditaan ja välitetään toisistamme.

Meidän luottamushenkilöiden puolesta lausun kaikille kaupunkilaisille parhaat kiitokset kuluneesta vuodesta ja toivon kaikille menestystä alkavalle vuodelle 2005

Tehkäämme ensi vuodesta rakentava kehittämisen vuosi Uuteenkaupunkiin ja koko Vakka-Suomeen

Hyvää uutta vuotta kaikille.