Korihait kaatoi TV-ottelussa KTP:n

Korihaiden voiton arvoa nostaa erityisesti se, että joukkue pelasi ottelun ilman flunssassa ollutta ainoaa amerikkalaispelaajaansa DeeAndre Hulettia. KTP:ltä vastaan oli asettaa sitä vastoin kaksi amerikkalaista ammattilaispelaajaa.

Korihaiden suuri sankari maanantaina oli Robin Grey. Saksalainen maksoi huikealla peliesityksellä takaisin seuran häneen panostamiaan euroja. Tuloksena oli uusi piste-ennätys Suomessa (32) 78,9 prosentin tarkkuudella.

Toinen kotijoukkueen suuri sankari oli Pohitullissa koko ikänsä viettänyt ja kasvanut Gerald Lee Jr. Nuorukainen teki Korihaiden 11 viimeisestä pisteestä kahdeksan sadan prosentin tarkkuudella. Lisäksi levypalloja käsiin tarttui kuusi ja torjuntojakin merkittiin kolme. Kaikissa Junnun koreissa syöttävänä osapuolena oli Robin Grey.

Kotijoukkueesta ei maanantaina heikkoa lenkkiä löytynyt. Mikko Jalonen palasi takaisin omalle tasolleen tehden 15 pistettä ja repien peräti seitsemän levypalloa. Pasi Kauha teki tärkeisiin paikkoihin tärkeitä koreja kasaten 11 pistettä. Harvey van Stein oli ottelun avaushetkillä liekeissä ja kasasi lopulta lukemat 13/9. Marko Vehnäinen pelasi vajaat 12 minuuttia uhrautuvasti ja oli jälleen tärkeä lenkki kuin myös Juho Terho.

KTP käytti maanantaina laajalti viisikkoaan, mutta toimivaa viisikkoa Eero Saarinen ei tuntunut kentälle löytävän. Ronald DeGray oli tehokkain lukemilla 19/10. Pasi Heinonen piti KTP:tä pelissä mukana loppuun saakka heittäen 17 pistettä. Roope Mäkelä (14) ja Jari Vekkilä (10) olivat kotkalaisten muut tehomiehet. Pahiten KTP:stä petti taitava pistenikkari Robert Owens. Aikaisemmissa otteluissa Korihaita vastaan huikeita pistelukemia takonut laituri jäi Korihaiden puolustuksessa vain kymmeneen pisteeseen surkealla 27,3 prosentin osumatarkkuudella.

Draamaa isolla D:llä

Ottelun alku oli Korihaiden suoranaista näytöstä. Korihait karkasi hetkessä 11-2 johtoon nopeilla hyökkäyksillä.

- Emme ehtineet edes kissaa sanomaan, kun Korihait oli jo juossut nopean hyökkäyksen, tunnusti Eero Saarinen.

Toisen jakson lopussa Korihait johti jo 40-34, mutta muutamat huolimattomat ratkaisut päästivät KTP:n hengittämään niskaan lukemissa 40-39 ja avauspuolikkaan viimeisellä sekunnilla Korihaiden puolustuksen nukkuessa pääsi Pasi Heinosen uskomattoman hienosta läpikentän syötöstä Robert Owens nostamaan KTP:n taukojohtoon 40-41.

Kolmas jakso on tällä kaudella ollut usein Korihaiden musta jakso. KTP karkasi heti jakson alussa 42-47 johtoon ja Korihait oli pakotettu aikalisään. Korihaiden noustua 45-50 lukemiin alkoi KTP:n juhlamarssi. Vieraat siirtyivät hetkessä 45-59 johtoon ja peli näytti olevan menetetty.

Korihaiden toisen aikalisän jälkeen tahti kuitenkin muuttui. KTP:n pelaajat luulivat pelin jo olevan ohi ja Korihait sai uutta virtaa huikeasti kannustaneesta kotiyleisöstä, joka puhalsi Korihait jo kuuden pisteen päähän (59-65) ennen päätösneljännestä.

Viimeisen jakson alkuun Roope Mäkelä onnistui kolmen pisteen korissa ja KTP siirtyi 59-68 johtoon. Yleisön nostaessa desibelejä sai Korihait hurmosmaisen tilan ja nousi viisi minuuttia ennen loppua jo tasoihin 70-70. Korihait siirtyi ensimmäisen kerran toisella puoliajalla johtoon Robin Greyn korilla ja vapaaheitolla kolme minuuttia ennen loppua lukemissa 79-76. Pasi Heinonen kuittasi Korihaiden johdon välittömästi kolmen pisteen korilla.

Seuraavat kaksi hyökkäystä päättyivät kotiyleisön hurjassa huutomyrskyssä kuuluttaja Juhani Valon tuttuihin sanoihin: "Gerald Lee Jr. päättää, Robin Grey syöttää". Korihait oli 83-79 johdossa viimeisen minuutin käynnistyessä. Joukkue taisteli itselleen vielä pallon, mutta seuranneessa hyökkäyksessä Harvey van Steinin heiton torjui Ronald DeGray, joka kävi donkkaamassa vielä itse lukemiksi 83-81 pelikellon näyttäessä 27 sekuntia.

Korihait sai siis ottelun toiseksi viimeisen hyökkäyksen. KTP:llä ei ollut joukkuevirheet täynnä. KTP joukkue meni rikkomaan käsittämättömästi Mikko Jalosta seitsemän sekuntia ennen loppua, kun hyökkäyskellossa oli aikaa enää neljä sekuntia.

Korihaiden päätyrajaheiton katkaisi kuitenkin Ronald DeGray, joka pääsi Roope Mäkelän kanssa 2-1 hyökkäykseen. Robin Greyn onnistui kuitenkin häiritsemään DeGrayn heittoa korin alla sen verran, että mies nosti heittonsa ohi ja Pasi Kauha kävi hakemassa levypallon. Korihaiden hurja voitontanssi oli alkanut.

- Kun uskotaan omaan pelitapaan ja ollaan valmiita taistelemaan joka pallosta, niin tulos on tämä, kiitteli omiaan taistelutahdosta Kimmo Vyyryläinen.

- Robin Greyn asenne harjoitteluun on ollut koko ajan hyvä. Osa jenkkien vaihdosta on johtunut siitä, että asenne harjoittelussa on ollut niin huonoa. Kun tekemisen intensiteetti harjoittelussa pysyy korkealla, niin voittoja on pakko jossain vaiheessa tulla, jatkoi Vyyryläinen pelaajiensa kehumista.

- Korihait halusi tänään voittoa enemmän. Me olimme yhä talvilomalla. Robin Grey oli täysin pitelemätön ja puolustuksemme hänen kohdallaan petti totaalisesti. Kotijoukkueen puolustusintensiteetti oli tänään hyvä, mietti Eero Saarinen ottelua.

Pohitullissa huikea yleisö

Maanantainen TV-peli oli täydellinen TV-otteluksi. Jännittävä peli, jonka ratkaisu tapahtuu viimeisellä sekunnilla kotijoukkueen eduksi täyden kotiyleisön hurjassa huutomyrskyssä.

Pohitullin lähes täpötäysi katsomo (1149) katsojaa tosiaan piti eilen hurjaa meteliä. Katsomo polki maata, vihelsi, rummutti ja hakkasi käsiä yhteen. Kaikkia yhtaikaa. Meteli ottelun loppuhetkillä oli lähes infernaalinen. Jos joskus voi yleisön sanoa olleen kuudes kenttäpelaaja, niin sitä se oli maanantaina Pohitullissa kotijoukkueelle.

- Yleisö oli aivan mahtava. Siitä kiitos sille, että se jaksaa uskoa meihin edelleen, kiitteli huikeasti kannustanutta yleisöä Kimmo Vyyryläinen, joka toivotti kotiyleisön tervetulleeksi jälleen keskiviikkona huutamaan Honkaa nurin.

Korihait pelaa siis uudelleen kotona jo keskiviikkona, jolloin kello 18.30 vastaan juoksee tiukasti play offeihin kärkkyvä Tapiolan Honka Espoosta.

Korihait pisteet/levypallot:
Grey 32/1/4 syöttöä, Terho 2/4, Jalonen 15/7, Kauha 11/2/4 syöttöä, Lee Jr. 8/6/3 torjuntaa/3 syöttöä, Vehniäinen 2/1, van Stein 13/9/2 torjuntaa
1p 75,0%, 2p 58,3%, 3p 27,3%, 32 levypalloa, 12 menetystä, 10 riistoa, 5 torjuntaa, 18 syöttöä, 11 virhettä

KTP pisteet/levypallot:
Vekkilä 11/9, Heinonen 17/1, Mäkelä 14/1, Silvonen 2/0, Lehtimäki 2/8/2 torjuntaa, Owens 10/4, Myllylä 6/1, DeGray 19/10/2 torjuntaa
1p 78,6%, 2p 47,9%, 3p 38,1%, 37 levypalloa, 16 menetystä, 8 riistoa, 4 torjuntaa, 9 syöttöä, 17 virhettä

Tom Westerholm