Auran levypallopeli ratkaisi voiton

Korihait joutui antamaan sunnuntaina melkoisesti tasoitusta ennen ottelua ja ottelun aikana. Harvey van Steinin nilkka ei kestänyt vielä pelaamista ja aivan ensimmäisen neljänneksen loppusekunneilla sai Robin Grey kovan tällin polveensa sivusuunnasta tulleesta "niitistä" ja joutui jättämään pelin kesken. Maanantain tutkimuksissa polvesta ei löytynyt mitään menneen rikki ja Grey palannee pelikentälle viimeistään ensi sunnuntaina Porvoossa.

Vain muutama minuutti Robin Greyn loukkaantumisen jälkeen Marko Vehniäinen koki saman kohtalon Aura Basketin polvitaklauksesta ja joutui jättämään kentän tuskissaan. Vehniäinen palasi vielä kentälle polvi sinisenä. Toivoa sopii hänenkin kohdaltaan, että pelit vielä jatkuisivat tällä kaudella.

Kun kolme isoa pelaajaa oli uusikaupunkilaisilta sivussa, pääsi Aura Basket Luke Lloydin johdolla juhlimaan levypalloissa. Aura Basketilta puuttui takamies Juha Sten kuumeen vuoksi ja Korihait käytti tilaisuutta takakentällä juhlavasti hyväkseen. Korihaiden kaukoheitot putosivat mukavasti sisään ja Turun takamiehiltä vietiin pallo useita kertoja suoraan kuljetuksesta.

Mikko Jalonen ja Pasi Kauha latasivat yhteensä 44 pistettä tarkoilla kaukoheitoilla jota vielä Juho Terho säesti yhdeksällä pisteellä ja neljällä riistolla. Korin alta Gerald Lee Jr. punnersi lukemat 11/4.

DeeAndre Hulett pilasi pelinsä toisella neljänneksellä turhaan kiukutteluun. Kolmatta virhettä mies purnasi mainostauluille teknisen virheen arvoisesti ja joutui pitkäksi toviksi vaihtoon. Suomalaisvoimin Korihait kiisikin tauolle johtoon 45-47.

Kolmannen jakson lopussa Korihaiden johto oli parhaimmillaan 56-64. Kotijoukkue sai kuitenkin huikean draivin päälle ja vei jakson lopun 12-0 ja siirtyi johtoon 67-64.

Päätös neljänneksellä Korihaiden päät tuntuivat jo riippuvan ja Aura Basket pääsi nelisen minuuttia ennen loppua jo varman tuntuiseen johtoon 87-75. Korihait nosti kuitenkin puolustustaan ja nousi Pasi Kauhan kolmen pisteen korilla sekä Gerald Lee Jr:n korilla ja vapaaheitolla puolitoista minuuttia ennen loppua 87-81 lukemiin. Loppuhetkien heitot eivät kuitenkaan vierailta uponneet ja Aura Basket pääsi huokaisemaan helpotuksesta play off -paikan varmistuttua.

- Tappiosta huolimatta pelissä oli paljon hyvää. Jos olisimme vain saaneet vielä muutaman vapaan kolmen pisteen heiton sisään, niin peli olisi voinut kääntyä meille, jossitteli Kimmo Vyyryläinen.

- 13 riistoa kertoo hyvästä puolustusintensiteetistä, kehaisi Vyyryläinen.

Parasta Korihaita sunnuntaina oli kolmen pisteen heitot, jotka osuivat 55 prosenttisesti (11/20). Tilaisuuksia olisi ollut vieläkin huimempaan osumatarkkuuteen. Myös menetysten (13) ja riistojen (13) keskinäinen suhde oli hyvässä tasapainossa.

Uudenkaupungin kovasta koripallokulttuurista kertoo se, että sunnuntain otteluun Turkuun oli matkustanut noin 150 innokasta Korihait -fania. Hyvin taistelleen uusikaupunkilaisen joukkueen kannattajat näkivätkin, vaikka aivan voittoon Korihait ei pystynytkään venymään.

Aura Basket ratkaisi pelin lopulta heräämällä taktisesti käyttämään pituusylivoimaansa. Boakai Lalaugba, Luke Lloyd ja Jan-Axel Alanko tekivät Auran 17 viimeistä pistettä korin alta.

- Luke Lloyd tekee juuri sitä työtä mitä pitää. Noilla levypallomäärillä hän on tärkeä mies joukkueelle, vastasi Aura Basketin Ray Ailus kritiikkiin Luke Lloydin puutteellisista hyökkäystaidoista.

- Hengen luojana hän on aivan ylivoimainen ja haluaa voittaa mestaruuden. Suomalainen ei uskalla unelmoida ääneen, mutta Luke uskaltaa. Lisäksi hänen puolustuspelaaminen on paljon parempaa, kuin aikoinaan Korihaissa, jatkoi Ailus joukkueen voiton takuumiehen kehumista.

- Pelasimme mielestäni ihan hyvin. Takamiesten puolustus oli kuitenkin huonoa ja Mikko Jalonen sekä Pasi Kauha pääsivät vetämään kolmosia liian vapaasti, analysoi Ray Ailus.

Korihaiden karsintaottelupäivät selvillä

Korihaiden kannalta mielenkiintoisin uutinen tuli sunnuntaina Äänekoskelta. KTP rökitti Huiman vieraissa peräti 62-101. Tulos tiesi Äänekosken vuodesta 1996 alkaneen SM-sarjataipaleen katkeamista. Korihaiden kausi jatkuu puolestaan 23.3. alkavassa SM-karsintasarjassa yhdessä FoKoPo:n, Lapuan Korikobrien sekä yhden SM-sarjajoukkueen kanssa. Kaksinkertaisen sarjan paras lunastaa itselleen paikan korkeimmalle sarjatasolle pelikaudeksi 2005/2006.

Korihaiden otteluohjelma SM-karsinnassa on seuraavanlainen: 23.3. FoKoPo - Korihait, 26.3. SM 11. - Korihait, 27.3. Korihait - Lapua, 30.3. Lapua - Korihait, 2.4. Korihait - SM 11, 3.4. Korihait - FoKoPo.

SM 11. lienee tällä hetkellä vahvasti Salon Vilpas. Mikäli Vilpas voittaa viimeisissä otteluissa Pussihukat vieraissa ja KTP:n kotonaan ja saman aikaisesti Pyrbasket häviää kotona Aura Basketille ja vieraissa Huimalle, on Pyrbasket toinen karsija.

Mikäli taas Joensuun Kataja häviää kaikki kolme peliään, Vilpas voittaa molemmat ja Pyrbasket voittaa yhden, on toinen karsija Vilpas. Vilpas on myös toinen karsija, jos Joensuun kataja voittaa yhdenkin pelin ja Vilpas häviää yhden tai Pyrbasket voittaa yhdenkin pelin.

Jos taas Joensuun Kataja häviää kaikki kolme peliään ja Salon Vilpas voittaa molemmat ja Pyrbasket voittaa niin ikään molemmat, on toinen karsija yllättäen Joensuun Kataja keskinäisten otteluiden korisuhteen ollessa Vilppaalle +1 piste. Tätä vaihtoehtoa tuskin kukaan oli ajatellutkaan....

Korihait pisteet/levypallot:
Grey 2/1, Terho 9/0, Jalonen 24/4, Kauha 20/1, Lee Jr. 11/4, Vehniäinen 0/1, Hulett 17/6
1p 76,9%, 2p 47,6, 3p 55,0%, 19 levypalloa, 13 menetystä, 13 riistoa, 3 torjuntaa, 8 syöttöä, 14 virhettä

Aura Basket pisteet/levypallot:
Talvitie 15/3/7 menetystä, Lehtilä 20/0, Lloyd 15/26/6 syöttöä, Lalugba 24/6, Petri Kallio 2/3/6 menetystä, Alanko 13/4
1p 78,6%, 2p 58,7%, 3p 42,1%, 43 levypalloa, 21 menetystä, 8 riistoa, 2 torjuntaa, 18 syöttöä, 17 virhettä

Tom Westerholm