Koripallokarsinta jatkuu lauantaina
Salossa ja sunnuntain Pohitullissa

Lapuan Korikobrat on vahva kotijoukkue. Pisteet Lapualta matkasivat I-divisioonassa ainoastaan Helsinkiin Visa-Basketin mukana ja Turkuun NMKY:n ryöstäminä. Lapualla köniinsä sai I-divisioonassa niin ToPo kuin FoKoPo:kin. Vieraissa joukkueella onkin sitten ollut vaikeampaa, sillä 13 matkamatsista tuliaisina oli seitsemän voittoa.

Lapuan peli perustuu pitkälti vahvaan aloitusviisikkoon. Riku Liljebergin (175cm) johtaessa peliä viilettää laidalla keskimäärin 16,9 pistettä divarissa tehnyt Pete Sears (193cm). Korin alla pisteitä ja välillä vastustajaakin murjoo Lapuan oma kasvatti Toni Raiski (194cm) sekä EU-pelaaja Marco Sanders (201cm). Raiski on yksi I-divisioonan räiskyvimmistä pelaajista.

Miehen vahvoihin käsiin on tarttunut keskimäärin 10,8 levypalloa ja pisteitäkin on syntynyt 19,0 keskiarvolla. Marco Sanders hakee levypalloja keskimäärin 10,5 ja heittää 21,9 pistettä. Viides mies Lapuan viisikossa on 195-senttinen Petter Lahtinen, joka omaa kokemusta mestaruussarjasta kasvattajaseuransa Porvoon Tarmon riveistä.

Kuudennen pelaajan löytyminen Lapuan viisikkoon voi valmentaja Miikka Sopaselle olla vaikeaa, sillä Pietu Kätkä kärsii vielä sunnuntaina kolmen ottelun pelikiellon viimeistä ottelua. Paljon jää siis pieniä minuutteja pelanneiden nuorukaisten harteille. Toisaalta Lapua näytti keskiviikkona vaarallisuutensa voittamalla kotonaan Salon Vilppaan lukemin 82-72. Lauantaina lapualaiset pelaavat Forssassa ja viettänevät yön jossain lähiseudulla.

Karsinnan henki on se, että yhteen tappioon on varaa ja kahdella alkaa olemaan tiukkaa. Kolmella tappiolla I-divisioona kutsuu varmasti. Sunnuntaina on kuitenkin varmaa, että kotona ei saa missään nimessä hävitä.

Menestyminen karsinnoissa edellyttää Korihailta vahvaa panosta joukkueena. Mikäli joukkue saa rennon ja hyvän pelifiiliksen eikä aliarvioi vastustajiaan, on menestyminen SM-karsinnassa täysin omissa käsissä. Loppukaudesta kateissa ollut hyökkäyspeli on loksahdellut uominnsa ja puolustuspelaaminen on ollut Korihailla hyvää läpi talven.

Oman vahvan pelisuorituksen lisäksi nyt jos koskaan Korihait tarvitsee kotiyleisön tukea. Läpi harmaan talven Pohitullin lehterit ovat täyttyneet ääriään myöten ja meno on ollut varsin vallatonta. Sunnuntaina Korihait toivookin paikalle runsaasti äänekästä yleisöä torvin ja rummuin varustettuna. Kova kannustus antaa kotijoukkueelle lisää voimia ja sekoittaa vastustajan ajatuksen juoksua, kun vastassa on viiden taitavan haipelaajan lisäksi tuhatpäinen fanaattinen yleisö.

SM-karsinnan kolmas kierros: Korihait - Lapuan Korikobrat sunnuntaina 27.3. kello 17.00 Pohitullissa. Otteluisäntänä Sportia Uusikaupunki. Pääsyliput SM-karsinnan otteluihin maksavat totutut 5,00 euroa ja Korihaiden kausikortit oikeuttavat sisäänpääsyyn otteluihin.